午后，沉家老宅后。
沉砚站在一处空地上，身前二十步开外的地方，立着一截碗口粗的松木桩。
嗖！
手腕一抖，一抹寒光疾射而出。
只听一声闷响，一柄飞刀就深深钉入木心，仅馀一小段把手在外。
下一刻，不等回声消散。
他双手甩出，两刀连发。
寒芒携带着破空声，无比精准地没入先前那处刀口的左右两边。
咔嚓——
木桩在冲击力之下应声裂开，在这三刀之下硬生生断成两截。
断面处木屑纷飞，刀尾还带着微颤。
沉砚缓步上前，正打算将飞刀拔出，远处突然传来一阵密集的马蹄声。
“沉东家！沉东家——”
急促的呼喊声从前方传来。
沉砚目光一凛，立刻将飞刀收入后腰的刀囊，大步走去。
院子门口。
张金生几乎是连滚带爬地从马背上翻下来，他神情慌乱，急忙冲进院子。
“东家，不好了！”
他冲到沉砚面前，连拱手都顾不上，上气不接下气地将刚刚在木枋发生的事讲了一遍。
沉砚从水缸里舀了一瓢水，一边洗手一边听着，手上的动作未曾停顿一下。
直到张金生说完，他甩去手上的水渍，在布帛上擦干。
“走。”
沉砚眼神平静，只说了一个字。
张金生的表情顿时一滞。
他预想了沉砚的各种反应，愤怒，隐忍，从长计议，或是其它种种。
却唯独没想到沉砚竟是如此简单直接，甚至连一句话都没问。
“东东家，您要去哪儿？”
“平漳县城。”
说话之间，沉砚已经跨在了昨天租来的那匹串种大马之上。
张金生在原地呆愣了片刻，半晌才反应过来。
这是要去找漕帮算帐啊！
难道就不筹备一下或者搬点救兵？
至少也要等上一等，摸清漕帮人马动静啊！
怎么就如此干脆利落？
看着骏马上那道挺拔身影，张金生没再多说，骑马跟了上去。
这位东家，眼里还真是揉不得半点沙子！
午后未时，漕帮码头的船工坊正是喧闹。
这地方，明面上是修船造桨的正经营生，可饶过那堆成小山的木料之后，却别有洞天。
装着大量私盐的麻包用油布盖着，刚刚掀开的一角还没被盖住。
生铁压在草席之下，露出乌黑的棱边。
不明来路的瓷器、绸缎装成整箱，堆在看似杂乱的工料角落。
一个个船工扛着麻袋，帐房先生扒拉算盘。
船老大们聚在角落，低声交换着市面上官府查禁的紧俏货色。
两队漕丁拎着棍棒来回巡视，看似维持秩序，实际上密切盯着四周的动静。
各式各样，明里暗里的交易，全都在这小小的船工坊中悄无声息地进行着。
跑船这营生，风里来浪里去。
若只靠这点辛苦钱，连修船补网都不够。
真正让船工甘愿冒险的，就是这些暗活儿。
运一袋私盐，抵得过扛十天麻包。
带一件禁物，够全家半年嚼用。
尽管风险不小，但灰色的营生始终不曾断绝。
这些，才是真正来钱的活计。
周世杰大马金刀地坐在一堆缆绳上，得意地翘着腿。
在他面前，一位富家少爷身穿锦缎棉袍，腰悬美玉，神情之中带着一股与生俱来的倨傲。
这位便是王家二房的公子，王彦成。
“瞧见没？”周世杰探手指向身后，工坊的空地上正堆着刚才木枋抢来的老杉木。
“有什么好瞧，不就是一堆修船的料子？”王彦成语气随意道。
“王兄，这你可就说错了。”周世杰得意一笑，“这批木料，全都是那沉砚定的料子，我给他全抢了回来。”
“你倒是好胆色，就不怕那沉砚来找你麻烦？”
“怕他个卵！我打赌他连屁都不敢放。”
“你可别忘了，昨日在醉仙楼上，那姓沉的可是当着县尉大人的面，打了你爹和我爹！”
周世杰脸色微微一僵，一拳砸上身边的木板。
“哼，那姓沉的不过是仗着县尉大人的威风才敢嚣张，真当我漕帮三百弟兄怕他？”
王彦成眉头一挑，压低声音，“你抢他木料，不过是为了昨日之事泄愤，但你觉得那姓沉的会善罢甘休吗？”
周世杰听出了话外之音，眯起眼睛问道：“王兄，你想怎么做？”
王彦成嘴角露出一抹冷笑，“木料算什么？规制、人工、地皮只要不出这平漳县，咱哪一处不能给他使绊子？”
“虽说是七品官身，但在本地毫无根基，在平漳县这一亩三分地上，咱还能让他蹬鼻子上脸？”
“只要你我联手，定能让那沉砚死得难看。”
周世杰一听，眼底顿时露出一抹狠色。
“好，那就让那姓沉的看看，是他的官威硬，还是咱的手段硬。”
与此同时，沉砚在陆昭的带领下来到了漕帮码头。
陆昭昨天就住在县城，早就将漕帮的动静查探得一清二楚。
翻身下马，沉砚走上码头，在陆昭的带领下径直往船工坊走去。
张金生跟在后面，看着码头上乌泱泱的漕丁，心中七上八下。
两名漕丁看到这一幕，立刻迎上前来。
为首的汉子面带笑意，拱了拱手。
“三位爷，此处乃是我漕帮工坊重地，请止步。”
陆昭上前，取出腰牌亮在那人眼前。
腰牌之上，山林巡察副使六个大字明明晃晃，从七品的的官衔更是刻得分明。
那汉子脸色神情微怔，再次拱手。
“三位稍等，容我去找个认字的过来。”
沉砚摆了摆手，“叫你们少当家周世杰出来，就说沉砚来找他。”
那漕丁看这阵仗不对，连忙退去通报。
沉砚也没贸然进入，总归是周世杰抢他的木料，他来码头找人天经地义。
往小了说，周世杰抢了一批用来建房的木料。
可换个说法，这就是漕帮少当家抢了巡山卫营房所需的官料。
如今这漕帮码头上，人赃俱获。
按大乾律，盗官钱粮物者，主犯枭首示众。
从犯杖一百，流放千里。
今日，沉砚就要让周世杰看看，到底是官威硬，还是手段硬。